公元前88年，西汉皇帝汉武帝刘彻做了一个艰难的决定：立儿子刘弗陵为太子，杀掉他的母亲钩弋夫人。

钩弋夫人原本是一位平民之女，赵氏，今河北河间人。据《汉书》记载，某年，武帝巡狩过河间，望气者说此地有一位奇女子，汉武帝立即下令寻找。不久，手下带来了一个据说从出生时手就握着伸不开的美貌女孩。汉武帝唤女孩上前，将她紧握的拳头一掰，少女的手一下张开了，更神奇的是，里面还有一个玉钩。武帝大喜，于是将女子带回京城，号曰“拳夫人”，即后来的钩弋夫人。

姑妄言之姑听之，豆棚瓜架雨如丝。史书里奇奇怪怪的事情不少，权当个乐子。

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后来，拳夫人晋升婕妤（列皇后之下，后降级至昭仪以下），住钩弋宫，深受武帝宠爱。公元前94年，钩弋夫人生下儿子刘弗陵，号钩弋子，即后来的汉昭帝。据说刘弗陵妊娠十四月后才出生，汉武帝高兴地说：“听说从前尧帝就是十四月后才出生，现在钩弋子也是这样。”于是特地下令刘弗陵出生的内宫的门叫“尧母门”。

说实话，见多识广的汉武帝之所以如此煞费苦心，并不是真的多么宠爱这个“钩弋子” ，而是已经没得选。

原本，刘弗陵是没有多少本钱的，更别说当太子了。因为他前面有好几个哥哥，包括背景深厚，名望也好的太子刘据。

但“巫蛊之祸”后，汉武帝的几个儿子包括太子刘据在内死的死，贬的贬。最后，武帝刘彻把“慈爱”的目光投向了刘弗陵。

此时刘弗陵才几岁，但“形体壮大，多知”，刘彻非常喜欢（奇爱之），并慢慢有了立为太子的心思。

尽管如此，武帝并没有公开“声明”，因为他有顾虑，一是刘弗陵还小，二是刘弗陵的母亲钩弋夫人很年轻。

但眼看自己的身体每况愈下，刘彻终于下决心立刘弗陵为太子，但同时要为刘弗陵除去一个潜在的祸患，再提供一个得力的帮手。

决心已定，刘彻随即做了两件震动朝野的大事：

一是让黄门画了一幅周公背着成王朝见诸侯的画送给大臣霍光，暗示他准备辅政，担任托孤重任。

不久后的一天，汉武帝忽然对钩弋夫人变脸谴责。普通人家丈夫骂老婆，最多算家庭矛盾，实在过不下去就离婚，但皇帝发火可能会“流血漂杵”。钩弋夫人被这突如其来的变故吓得魂飞天外，急忙摘掉簪珥，不住磕头谢罪。

刘彻不为所动，喝令手下“拉出去，送掖庭狱（汉代宫中的秘密监狱）”。夫人回头以乞求的目光看着刘彻，希望他念及夫妻之情留她一命，但刘彻直接下了“死刑判决书”说：“趣行，汝不得活”。

后来某一天，刘彻在后宫休闲，“从容”问左右说：“我杀钩弋夫人这件事，听外人说什么了吗？”

左右回答:“大伙都说陛下为什么立她的儿子为太子，却杀了孩子的妈。”

刘彻说：“这就不是那些儿曹愚人所明白的了。以前国家之所以乱，是因为主少母壮。女主独居后宫，骄蹇淫乱，任意妄为，别人又管不了。你们应当听说过吕后吧，所以钩弋夫人不得不杀啊。”

年轻貌美的钩弋夫人就这样以莫须有的罪名，被皇帝一句话就丢了性命。

两千年以降，透过历史的尘埃，我们仿佛仍能看到刘彻脸上那得意洋洋、自以为得计的笑容。

所谓英明神武如汉武大帝只幻想以杀掉一个钩弋夫人根除后患，却没有想到杀了钩弋夫人，还有李夫人、王夫人，甚至还有武则天皇帝。

更可悲的是，在后世史书典籍中，还有很多人为刘彻以及后来者所谓的“杀伐果断”拍手叫好，却没有意识到，不受制约的皇帝是随时吃人的猛虎，他今天以某种高尚的理由杀钩弋夫人，明天就可能以更高尚的理由杀掉任何人。

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